Sauron va morir a la Guerra de l'Anell que va tenir lloc a la Tercera Edat de la Terra Mitjana. Després de la seva mort, la major part del seu exèrcit orc va ser destruït tant a les Portes Negres com a Mordor. Tanmateix, en algunes zones de la Terra Mitjana, com les Muntanyes Boiroses i les cavernes naturals, van sobreviure. Principalment perquè no depenien gaire del Senyor Fosc Sauron.
Els orcs podien procrear per si mateixos, per la qual cosa es feien autosostenibles. Van sobreviure fins a la Quarta Edat però van perdre la direcció i el propòsit de les seves vides. Principalment perquè van ser privats de la màgia (la seva energia Vala i Maia) de Sauron. Alguns creuen que estaven confinats a un tros de terra que els va assignar el rei Aragorn prop del llac Nurn al sud de Mordor.
Aquesta zona era la seva pàtria i els negava l'accés a Gorgoroth.
La conclusió és que els orcs no eren inherentment una raça malvada, sinó que es van transformar en una sola. No coneixien cap altra manera de viure ja que el seu únic propòsit era lluitar pels seus senyors foscos. Així doncs, es creu que van millorar moralment després d'estar allunyats de la influència satànica.