Per Robert Milakovic /31 d'agost de 202131 d'agost de 2021 Tres coses estan garantides en la vida d'un cinèfil indi: la mort, els impostos i una pel·lícula 'patriòtica' durant la setmana del Dia de la Independència; les dues primeres es poden ajornar, si no s'eviten, però la tercera és inevitable. Bell Bottom, protagonitzada per Akshay Kumar, és una conclusió anticipada similar: és el seu sisè llançament d'aquest tipus en els sis anys anteriors. També s'inspira en fets reals, com Shershaah i Bhuj. També excava l'última dècada i elogia una agència de seguretat nacional: l'ala d'investigació i anàlisi (R&AW).
El thriller d'espies, ambientat l'any 1984, gira al voltant del segrest d'un avió indi amb 210 passatgers. Durant els últims anys, la millora de les relacions entre l'Índia i el Pakistan i una sèrie de segrests de vols indis han donat lloc a l'alliberament de molts terroristes, segons el cap de R&AW, N.F. La veu en off de Suntook (Adil Hussain), a causa de les negociacions: el insult, l'obsessió i el mantra de la pel·lícula. Els ministres indis estan ansiosos d'arribar a un acord aquesta vegada, però R&AW està fermament que no ho farà, ja que té un nou as al paquet: l'analista Anshul Malhotra (Kumar), amb el nom en clau de Bell Bottom, algú amb una participació personal en el missió.
La pel·lícula comença amb el segrest de 1984 i després passa a un flashback de cinc anys a Delhi, on coneixem la dona d'Anshul, Radhika (Vaani Kapoor) i la mare Raavi (Dolly Ahluwalia). Em vaig dir que no eren bons indicadors, que un d'ells morirà en breu. Aprenem més sobre l'heroi en aquesta (excés de llarg) part, que alleuja l'extrema intensitat dels primers minuts: és un jugador d'escacs a nivell nacional, un vocalista, un instructor francès i un aspirant a l'IAS.
Poc després, escoltem una cançó que sembla tractar sobre un casament però que ràpidament es converteix en una balada d'amor clixé. Per descomptat, no encaixa gens. Posteriorment ens assabentem que Raavi ha d'anar a Londres i Radhika ha de viatjar a Srinagar (s'acosta; s'acosta). Imatges intermitents d'individus sospitosos somrient a l'aeroport (sí, són terroristes; la veu del meu cervell no pararia de parlar). De tornada a bord de l'avió, els seus rellotges comencen a sonar en el moment exacte i l'avió ha estat segrestat.
La mare d'Anshul ha mort, que és un gir narratiu trist (però força esperat). (La seva dona no ho és, això no és una pel·lícula d'Ajay Devgn.) Els nois de R&AW el segresten i l'obliguen a convertir-se en agent. No hi ha cap raó per la qual estigui qualificat per al càrrec, i una altra sorpresa connectada prop de la conclusió tampoc no s'ajunta. Després de l'entrenament formal, Bell Bottom va a Londres el 1983, quan els agents de R&AW intenten arrestar els segrestadors de 1979.
El director de la pel·lícula, Ranjit Tewari, no vol perdre el temps en frivolitats com transicions narratives convincents i tensió a foc lent, així que fa que Anshul ensopegui amb un autor: fins ara, tan previsible.
Bell Bottom, com altres drames de la categoria, gaudeix de la repetició. La pel·lícula sovint ens recorda que l'Inter-Services Intelligence (ISI) intenta soscavar la seguretat del país, que el Pakistan està traint l'Índia a través de dosti ka dikhawa i que l'era de les negociacions ha passat. A nivell de personatge, també hi ha repetició. En un flashback a l'any 1979, els ministres del gabinet indi i el primer ministre Morarji Desai esdevenen llastimosos, amb la intenció de negociar, què més, permetent al general Zia-ul-Haq una llibertat indeguda.
Totes aquestes implicacions són molt semblants a les d'Uri: l'Índia ha de trobar coratge. Kumar fins i tot utilitza una frase d'una campanya electoral: Abki baar, unki haar. I, tot i que la pel·lícula no menysprea l'aleshores líder principal, Indira Gandhi, és prou astuta per prendre partit. Quan l'ISI es supera més tard a la pel·lícula, el seu líder comenta: Shaatir woh nahin, R&AW hai (Gandhi no és intel·ligent; R&AW sí).
Abans d'anar més lluny, he de preparar l'escenari per a la resta de la revisió. La meva carrera professional de crítica cinematogràfica ha coincidit amb el Modi sarkar del 2014 (i l'auge de les pel·lícules nacionalistes). M'he enfadat i em vaig enfadar, m'he sorprès i horroritzat, però he de confessar: els nacionalistes de Bollywood (especialment Tanhaji i Bhuj) finalment m'han trencat, cosa que em vaig adonar mentre veia Bell Bottom.
Durant els set anys anteriors s'han publicat tantes pel·lícules nacionalistes, posant el pro a la propaganda, que el sentiment que predomina és el cansament i l'apatia més que la indignació o la irritació. La trama és previsible? Porta-ho (sempre que no sigui massa fort). Nacionalisme tradicional? No és una gran cosa (almenys no és islamòfob).
Bell Bottom no era agut ni repugnant pel seu Desh bhakti. Em vaig sentir alleujat. Quan no s'ofegava en la seva sed de sang (els agents de RA&W no assassinen els segrestadors), volia cridar: Progressista, senyor, molt progressista! Vaig intentar aixecar-me i animar en Kumar quan va afirmar, no culpo a la població pakistanesa, però hi ha algunes seccions... Potser és el meu cinisme, potser és la meva edat, potser és la síndrome d'Estocolm (cinemàtica), o potser tot això. l'anterior, però estic humiliat i derrotat.
Per tant, a la segona part, Bell Bottom no va ser tan horrible. La pel·lícula no segueix la fórmula d'un patriota indestructible, la grandesa intrínseca de la nació o la vilesa inacabable del Pakistan, i tot i que inclou alguns d'aquests elements, el clam no és ensordidor. Fins i tot tenim uns quants girs argumentals: els operaris de RA&W s'enfronten a diverses barreres; plans específics no s'aconsegueixen; i el triomf definitiu, tot i que és convenient, sembla que s'ha guanyat. Si us plau, no us equivoqueu. Encara és pobre, però sí que vaig trobar un revestiment de bonança: Bell Bottom és un Bhuj que va assistir a una escola de perruqueria.