Per Robert Milakovic /11 de setembre de 202111 de setembre de 2021 'Small Engine Repair' és una comèdia-drama negra escrita i dirigida per John Pollono basada en la seva obra d'un acte del 2011 amb el mateix nom. Aquesta pel·lícula estava programada per al seu llançament el març de 2020; tanmateix, a causa de la pandèmia de coronavirus, va debutar el 10 de setembre de 2021. Pollono i Jon Bernthal repren els seus papers de la producció original, i Shea Whigham i Spencer House encarnen a Packie i Chad, respectivament. Tanmateix, Michael Redfield i Josh Helman, que eren tots dos a l'original, ara representen nous personatges a la pel·lícula.
Aquesta pel·lícula tracta bàsicament sobre el masclisme tòxic, els homes que defensen aquest tipus de cultura i com el seu comportament i creences afecten a les dones que els envolten. El diàleg està escrit de manera experta, atractiu i profund, cosa que ajuda a portar la pel·lícula fins al final. El missatge de la funció és evident. No obstant això, no experimenta aquest enlairament en tota regla i es trenca en el seu ritme, amb un gir retorçat que realment no aterra a casa.
'Small Engine Repair' està ambientada a Manch Vegas, un sobrenom despectivo per a Manchester, New Hampshire, i segueix la història de Frank Romanoski, un paper interpretat per Pollono, un exconvicte volàtil i un alcohòlic en recuperació que ha passat els últims deu anys. intentant recompondre la seva vida. Ara dirigeix un taller de reparacions i sovint passa l'estona amb els seus coneguts íntims Terrance Swaino, l'home suau de dames interpretat per Jon Bernthal, i Packie Hanrahan, l'addicte a les xarxes socials, un paper interpretat per Shea Whigham. Els tres passen el seu temps fent xerrades, explicant acudits i intentant entendre com funcionen les xarxes socials digitals, especialment Instagram. Es gelen a la perfecció i la seva química òbvia és sens dubte el que manté la pel·lícula unida. La seva germanor i amistat es veuen reforçades per la seva adoració per la filla adolescent de Franks, Crystal, un paper interpretat per Ciara Bravo, que, entre altres coses, té un passat complicat amb la seva mare i l'exdona de Frank, Karen, un paper de Jordana Spiro. que fa poc ha reaparegut després d'haver estat fora de la vida de la seva filla durant anys.
Frank està lluitant per arribar a fins de mes i tenir cura de la seva petita, que està en el camí perquè ell i els seus amics estiguin molt orgullosos després d'haver guanyat una plaça en una prestigiosa universitat. Les seves vides sempre s'han vist envoltades d'un núvol terriblement fosc, i amb aquest nou desenvolupament, hi ha una gran esperança que una llum finalment brilli a les seves vides. No obstant això, passa el contrari quan aquesta admirable família es troba cara a cara amb un narcotraficant autotitulat anomenat Chad, interpretat per Spencer House, que canvia automàticament el to i la direcció de la narració. Tot i que aquesta pel·lícula està plena de molta testosterona i discussions que segueixen aquesta direcció, es necessita el seu dolç temps per entrar al cor de la història, avançant-se lentament. Tot i que el material fosc va funcionar en un grau significatiu a l'escenari, se sent una mica forçat i antinatural a la pel·lícula.
Pollono ho fa excepcionalment bé amb els diàlegs com en l'adaptació, el que bàsicament eren contes de l'obra es converteixen ara en narracions visuals per a la pel·lícula. Per exemple, Pollono s'allunya de les escenes de Swaino narrant les seves històries salvatges de recollir dones dels bars per oferir flashbacks a la pel·lícula que mostren aquests esdeveniments. També hi ha un altre flashback de la infància de Crystal i, tot i que estan destinats a afegir capes a una pel·lícula que es basa en gran mesura en la narració, sovint són abruptes i pertorban el flux continu de la història. Una part que val la pena esmentar és que la pel·lícula mostra el millor quan el trio es burla l'un de l'altre i explica històries. Les seves actuacions avancen a mesura que juguen sense problemes l'una de l'altra, els seus cops verbals establint les bases de la pel·lícula.
Com s'ha esmentat anteriorment, aquest títol està alimentat per la testosterona, i Pollono definitivament té molt a dir sobre com el masclisme influeix en les amistats masculines. Molts dels acudits que llancen són sobre dones que s'objectitzen simultàniament, amb la intenció de lloar la dominació masculí alhora que descarten les seves homòlegs femenins i el seu paper en la societat, sense parar-se a pensar com afecta la seva percepció i acció al seu estimat Cristall. Tanmateix, 'Small Engine Repair' fa un treball admirable encarregant-se de la implicació de Frank i els seus amics en els mateixos trets que intenten matar en idiotes com el ric i altament tòxic venedor de drogues Chad.
Els personatges estan força ben executats, amb Pollono i Bernthal oferint actuacions completament brillants i subtils que mai s'inclinen cap als estereotips ni se senten condescendents. El nouvingut a la pel·lícula Whigham és tota una revelació com a Packie, parlant i socialment inepte, les habilitats a Internet del qual són útils. Els personatges femenins principals també són realment impressionants, amb Bravo la filla que sense voler-ho fa rodar la pilota i Spiro injectant intrigants atacs d'energia cada vegada que apareix a la pantalla.
Quan Chad entra en joc a la pel·lícula, és llavors quan els punts febles de la pel·lícula realment comencen a manifestar-se. En un intent de portar a casa un punt aparentment crucial, el pare amorós traça un pla violeta per castigar en Txad utilitzant la força sàdica per espantar-lo, un punt que es fa massa pesat en el seu enfocament. A la seva escena final, l'aspecte fosc i distorsionat és desolador i horriblement per sobre, canviant la naturalesa còmica fosca de la pel·lícula i enviant-la a un domini purament sàdic.
En comparació amb la versió escènica, Pollono va fer alguns ajustos per a la versió de pantalla. Els personatges de Crystal i Karen només es van esmentar a l'obra, però apareixen en carn a la pel·lícula, cosa que ajuda a difondre l'entorn ple de testosterona. A més, a l'escenari, la narració consistia íntegrament en la reunió dels amics al garatge. En un intent d'obrir l'espai a la pel·lícula, Pollono va afegir l'escena de baralla i una sèrie d'altres escenes d'introducció, que inicialment es desenvolupen abans d'arribar a la carn de la història.
Tot i així, 'Small Engine Repair' arriba a la seva fi amb una nota força esperançadora; tanmateix, encara se sent una mica buit mirant enrere d'on ha sortit. És aquest tipus de pel·lícula que mai no treu la seva estagesitat, una en la qual s'espera que els intèrprets facin una reverència mentre corren els crèdits finals, però tot i així, és una obra fosca, divertida, autèntica i inoblidable.